详解2026诺贝尔生理学或医学奖：如何用一束光“操控”大脑？

10月5日，北京时间17时30分，2026年诺贝尔生理学或医学奖在瑞典卡罗林斯卡医学院揭晓，授予卡尔·戴塞罗思（Karl Deisseroth）、彼得·黑格曼（Peter Hegemann）和格奥尔格·内格尔（Georg Nagel），以表彰他们在光控离子通道及光遗传学相关成果的发现。 诺奖官网介绍称，光遗传学方法使我们得以了解，在活体大脑中神经细胞如何塑造记忆、情感与行为。彼得·黑格曼与格奥尔格·内格尔在一种单细胞藻类中发现了一种非同寻常的蛋白质 —— 通道视紫红质（channelrhodopsin）。卡尔·戴塞罗思将这种蛋白质改造为神经细胞的光控开关。三位获奖者为神经科学的新纪元奠定了基础。 光遗传学获得2026诺贝尔生理学或医学奖 用光控制大脑 如果有一天，有人告诉你：科学家可以在一只自由活动的小鼠脑袋上，接上一根细细的光纤，当蓝光一亮，某一群神经元就开始放电；换一种光，另一群神经元就会安静下来。更关键的是，借助这些光，科学家甚至可以让小鼠醒来、转身、寻找奖励，改变原来的行为。 这听起来多少有点像科幻电影，但这就是光遗传学。 这项技术最厉害的地方，并不是我们终于可以用光去控制大脑，甚至改变行为。而是它让神经科学家第一次拥有了一种足够精确的工具，可以在神经元活动和动物行为之间，真正追问因果关系。 在神经科学领域，有一个难题困扰了人们上百年：当大脑里某一群神经元活动的时候，一种行为也恰好发生了。那么，究竟是这些神经元造成了这种行为，还是它们只是碰巧跟着一起活动呢？ 看见相关性，并不等于找到因果关系。而光遗传学真正改变的，就是这件事。 在人类研究大脑的过程中，我们最缺的其实不是一张越来越精细的地图，而是一个足够精确的开关。 科学家们一直梦想能为神经细胞装上开关。